¿El fin del mundo? la escalofriante alerta de la NASA sobre un asteroide que se dirige a la tierra
La NASA emitió una alerta sobre el asteroide 2024 ON, que pasará cerca de la Tierra esta noche.
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Con un tamaño de 290 metros, equivalente al de un estadio, el asteroide fue clasificado como un Objeto Cercano a la Tierra (NEO). Sin embargo, la agencia espacial aseguró que no representa una amenaza de colisión, ya que su punto más cercano se ubicará a más de un millón de kilómetros de nuestro planeta.
El Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) explicó que, aunque el asteroide estará relativamente cerca, no llegará a aproximarse más de lo que nos separa de planetas como Marte o Venus.
A pesar de su tamaño considerable, será necesario el uso de telescopios para observarlo debido a la gran distancia que lo separa de la Tierra. Este cuerpo celeste viaja a una velocidad de más de 31.000 kilómetros por hora, lo que lo convierte en un objeto de interés para el monitoreo continuo de la NASA.
Aunque 2024 ON fue clasificado como un asteroide "potencialmente peligroso" por su tamaño y proximidad, los expertos recalcan que no hay riesgos de impacto en esta ocasión. Según los estándares de la NASA, cualquier objeto mayor a 150 metros que se acerque a menos de 7,5 millones de kilómetros de la Tierra recibe esta clasificación, lo cual no implica necesariamente un peligro inmediato.
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Este asteroide no es un extraño en nuestro sistema solar. En 2013, pasó cerca de la Tierra y se espera que vuelva a hacerlo en 2035. Las simulaciones realizadas hasta la fecha muestran que no representa una amenaza significativa en las próximas décadas. En un comunicado reciente, Brenda Culbertson, embajadora del Sistema Solar de la NASA, subrayó que estos cuerpos celestes ayudan a mejorar nuestro conocimiento del entorno cósmico, ya que "nos permiten entender mejor las dinámicas del espacio".
Además de 2024 ON, otros cuatro asteroides más pequeños han pasado cerca de la Tierra en las últimas semanas, aunque a distancias seguras.
La NASA, a través de su Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS), sigue monitoreando de cerca todos los NEOs. Este centro, operado por el JPL, utiliza datos de observatorios en todo el mundo y también de astrónomos aficionados. Además, misiones como NEOWISE, que rastrean asteroides desde el espacio, y el uso de radares planetarios, como el de Goldstone, complementan este trabajo de vigilancia.
En su informe más reciente, la NASA reiteró que no existe ninguna amenaza significativa de impacto de grandes asteroides en los próximos 100 años, según los análisis actuales. Sin embargo, la agencia enfatiza la importancia de estar preparados para posibles escenarios hipotéticos. Por ello, la NASA participa regularmente en simulaciones de impacto para entrenar a agencias espaciales y organismos de respuesta a desastres.
