YPF anunció la inversión de obra más grande en la historia: cuál es el lugar elegido
La planta conjunta de gas natural licuado (GNL) entre YPF y la estatal malaya Petronas, con una inversión estimada de US$ 30.000 millones, se construirá en la provincia de Río Negro, desplazando así la propuesta de Buenos Aires.
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La decisión se basó en la adhesión de Río Negro al Régimen de Grandes Inversiones (RIGI), mientras que Buenos Aires aún no definió su postura al respecto. La planta estará ubicada en Punta Colorada, en la localidad de Sierra Grande, y se modernizará un viejo puerto en desuso con salida al Atlántico.
Un estudio realizado por la consultora internacional Arthur D. Little evaluó las condiciones técnicas y económicas, inclinándose por Río Negro sobre la propuesta inicial de Bahía Blanca, Buenos Aires. El gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, destacó la importancia de esta decisión para la región patagónica.
A pesar de que el RIGI es nacional y no requiere adhesión provincial, el CEO de YPF, Horacio Marín, solicitó un gesto de buena voluntad de ambas provincias. Mientras que Alberto Weretilneck de Río Negro apoyó incondicionalmente el RIGI, Axel Kicillof de Buenos Aires propuso la Ley de GNL, menos generosa según fuentes del sector.
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La consultora estadounidense Arthur D. Little fue contratada para evaluar las locaciones, y su informe favoreció a Río Negro. Horacio Marín de YPF subrayó que "sin RIGI, no hay GNL", destacando la importancia de este régimen para la decisión.
Río Negro también contó con el apoyo político de los gobernadores patagónicos y sindicatos petroleros. La planta se instalará en Punta Colorada, frente al Golfo San Matías, con operaciones previstas para 2031. Antes, se colocarán dos barcazas flotantes de licuefacción.
El proyecto abarca la exportación de 460 barcos anuales con unos 120 millones de m³ diarios de gas natural, generando US$ 15.000 millones en ventas al exterior. YPF y Petronas deberán conseguir un comprador y financiamiento a gran escala. La producción actual de Argentina, de 135 a 140 MMm³/d, deberá casi duplicarse en siete años.
Además, Pan American Energy (PAE) anunció un acuerdo con Golar LNG para desarrollar GNL en Río Negro, con una producción inicial de 11 MMm³/d, que podría escalar a 27 MMm³/d después de 2027.