Con nuevo formato y sin fase de grupos: así quedaron los cruces de la Champions League
La UEFA Champions League inició una nueva era con la definición de su primera fase, marcada por un sorteo celebrado en Mónaco. Este evento especial no solo asignó a los 36 equipos participantes su destino en el torneo más prestigioso de Europa, sino que también reveló el nuevo formato de la competición, que promete mayor emoción y dinamismo.
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En esta edición, todos los equipos competirán en una única clasificación común. Los clubes que finalicen entre los ocho primeros avanzarán directamente a los octavos de final. Aquellos que se ubiquen entre el noveno y el vigésimo cuarto puesto disputarán un playoff a ida y vuelta para asegurar su lugar entre los 16 mejores. Por otro lado, los equipos que terminen entre el puesto 25 y el 36 quedarán eliminados del torneo.
El sorteo previo organizó a los 36 equipos en cuatro bombos, de acuerdo con su coeficiente, con la excepción del actual campeón, el Real Madrid, que fue ubicado en el bombo 1 independientemente de su coeficiente, una norma que se mantendrá en futuras ediciones.
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Cada equipo se enfrentará a dos conjuntos de su propio bombo y a dos de cada uno de los otros tres bombos, sumando un total de ocho partidos, repartidos entre cuatro de local y cuatro de visitante. Este nuevo esquema elimina los enfrentamientos repetidos entre rivales de la misma zona, ampliando la variedad de enfrentamientos.
El fixture de cada equipo, que incluye ocho partidos en total, fue determinado por un software que asignó aleatoriamente si los partidos se jugarán de local o de visitante. Esta metodología se aplicará tanto en la Champions como en la Europa League, mientras que en la Conference League los equipos jugarán seis partidos.
Aunque los competidores ya conocen a sus oponentes, la UEFA informó que las fechas y horarios de los partidos se revelarán el sábado 31 de agosto, para garantizar que no haya coincidencias en el calendario. Esta espera mantiene la expectativa alta y asegura que la planificación de la temporada sea lo más eficiente posible.
El nuevo formato de la Champions League representa un cambio significativo que busca mantener a los 36 participantes activos en cada jornada de la Fase de Liga, prometiendo una competencia más vibrante y disputada hasta el final.